Pastor de megaiglesia en New Jersey pasa una semana viviendo como mendigo

Siguiendo el ejemplo de los cristianos de Cesarea, Thomas Keinath quiere estar junto a los que sufren.
NUEVA JERSEY
El pastor Thomas Keinath de la mega-iglesia Calvary Temple, con sede en Wayne, Nueva Jersey, sorprendió a todos cuando anunció que iba a vivir como mendigo durante una semana, para experimentar en carne propia lo que padecen los “sin techo”.
En lugar de pasar unas vacaciones en familia, abandonó su congregación que reúne a más de 2.000 personas cada domingo en una zona residencial de la ciudad, para vivir entre las personas sin hogar y mendigos de Paterson, cerca a la ciudad de Wayne.
Durante el día, Keinath era visto vagando por la ciudad, al igual que un mendigo. Por la noche se juntaba con otras personas que viven en las calles, haciendo fuego para mantener el calor cuando las temperaturas caen dramáticamente. Muchas noches dormía rodeado de basura debajo del puente de una carretera interestatal. Durante esa semana, el pastor se dedicó a conversar con sus ‘compañeros’ y escribir "mini-biografías" de unas 50 personas que conoció, para recordar sus historias de vida.
LA MOTIVACIÓN
"Necesitaba entender como era vivir en la calle, necesitaba sentir su dolor. ¿Cómo puedes ayudarlos si no sabes cuáles son las necesidades de estas personas? ", explicó Keinath . Tras siete días y siete noches en las calles, ahora sabe cómo esas personas piensan y que opinión tienen de las iglesias.
Durante esta semana especial, el pastor tuvo la oportunidad de predicar y orar por las personas. Según sus propios comentarios, llegó a tener cerca de 75 asistentes en las reuniones celebradas en la calle . "No hubo una sola persona sin hogar o adicto a las drogas, que rechazara abiertamente la esperanza de que yo estaba tratando de ofrecer", dijo Keinath..
La experiencia lo motivó a movilizar a su iglesia a otra ciudad en busca de más personas sin hogar.
COMO LOS CRISTIANOS DE CESAREA
Desde su regreso a la iglesia, el pastor ha dispuesto un medio de movilidad para buscar e invitar a estas personas para asistir a los servicios de los domingos. Pero esto es sólo el comienzo de lo que él llama una "solución a largo plazo" , que incluye la construcción de un centro patrocinado por la Iglesia para dar "refugio a los desamparados y adictos al alcohol y a las drogas, mientras se les ayuda a recuperarse".Según Keinath, que dice tener el pleno apoyo de los miembros de la iglesia, está siguiendo el ejemplo de los cristianos de Cesarea. En el siglo IV, la ciudad fue golpeada por una plaga. Mientras todos los demás estaban huyendo de la ciudad, los cristianos se dedicaron a cuidar a los enfermos y moribundos. "Siento como si Dios estuviera diciendo: Deben volver a sus raíces. Regresar a donde la gente está sufriendo en la actualidad".

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Iglesia bautista New Hope: Whitney Houston: cálido adiós a ritmo de esperanza, llanto y mucho gospel

Kevin Costner, Stevie Wonder y otras estrellas rindieron homenaje a Whitney en la pequeña iglesia de su ciudad natal de Newark (New Jersey), donde la artista cantó de niña.
NEW JERSWY, EEUU
El alcalde de Newark, Cory Booker, encabezó la ceremonia, que comenzó pasado el mediodía (hora local) de este sábado 18 de febrero. Algunos de los mejores artistas de la música negra se reunieron junto a los familiares y amigos de la cantante para darle el último adiós. Aretha Franklin , madrina de Whitney, cuya participación había sido confirmada y anunciada, finalmente no lo hizo por motivos de salud.
Un cartel luminoso, en el exterior, alternaba en los mensajes "Whitney Houston" y "We will always love you". La ceremonia se pudo seguir en directo por televisión e Internet (donde está visible en diferido) .
El féretro había llegado antes con los restos mortales de la cantante en un coche dorado hasta la iglesia. El edificio, de ladrillo rojo, lleno de luz y con bancos tapizados en terciopelo rojo y adornado con flores blancas, sólo acogió a los 1.500 invitados. Su madre, Cissy Houston, y su hija, Bobbi Cristina, estaban sentadas en primera fila junto al púlpito , sobrio como todo el templo, al estilo protestante, sin imágenes ni recargo ornamental.
UN TEMPLO Y CULTO PROTESTANTES
A quienes no hayan visto un funeral evangélico les debió impactar la mezcla de alegría y dolor. Alegría en el blanco de los trajes de los componentes del coro (la mayoría de raza negra) en medio de una iglesia llena de luz. Y en las canciones del góspel, muchas de ellas las favoritas de Whitney Houston , como la última que cantó en público en vida: Sí, Jesús me ama .
"Estamos aquí hoy, con el corazón roto, pero con la fuerza de Dios para celebrar la vida de Whitney Houston" dijo el pastor bautista Joe A. Carter.
La tía de la cantante, Dionne Warkick, actuó como maestra de ceremonia y fue presentando a estrellas como Steve Wonder, Alicia Keys, Kevin Costner y Oprah Winfrey . El ex marido de Houston, Bobby Brown, apareció en la iglesia para abandonarla sólo unos minutos después.
Durante más de 3 horas, amigos y familiares recordaron a la cantante a veces con sonrisas, otras con lágrimas , como Alicia Keys , que aguantando el llanto cantó "Send me an Angel" y Stevie Wonder interpretó dos temas en homenaje a Houston. "Le doy gracias a Dios por haber compartido momentos con Whitney", expresó.
Cada invitado iba recordando la espiritualidad de Houston y su profunda fe en Jesús a pesar de las profundas crisis que vivió tras su matrimonio . El cantante y actor Tyler Perry se dirigió a su madre, Cissy Houston, para decirle que su hija "tenía la gracia que le acompañaba desde el cielo y que la llevó hasta lo más alto", además de señalar que “de lo que estoy seguro es de que Whitney amaba al Señor".
Los más cercanos, y así lo reconocía la propia iglesia en este culto in memoriam, estaban convencidos especialmente de este amor de Whistney Houston por Jesús y de su fallecimiento como genuina creyente. De ahí la mezcla de dolor por su pérdida, pero también de alegría por la convicción del reencuentro, algún día, en la presencia de Dios.
KEVIN COSTNER
Kevin Costner, su pareja en El Guardaespaldas , habló emocionado sobre la mujer sencilla que conoció en el rodaje del film. Se dirigió varias veces a la familia de la artista y en particular a la hija de Houston, Bobbi Kristina. "Aunque no sea evidente tu madre y yo teníamos mucho en común", dijo el actor, que comentó haber crecido en el seno de una comunidad bautista y haber sentido, al igual que Houston, la carga pesada que genera la fama.
Un emocionado, Costner dijo. "Si puedes escucharme ahora te digo, no solo fuiste suficientemente buena, fuiste la mejor. Cantaste sin una banda. Hiciste del film El guardaespaldas lo que fue. Muchos actores pudieron interpretar mi papel, pero tú fuiste la única que pudo interpretar a Rachel Marron. No solo fuiste bonita, fuiste la mujer más hermosa del mundo. Y la gente no solo te quiso, todos te amamos. Te has ido demasiado pronto".
ENTIERRO ESTE DOMINGO
La ceremonia acabó tras tres horas y media, cuando los restos de Houston fueron retirados del templo a hombros de una veintena de personas.
W. Houston será enterrada este domingo en el cementerio Fairview, en Westfield, junto a su padre, John Russell Houston , siguiendo los deseos expresados por la propia cantante.
Su padre falleció en 2003, y el entierro se realizará en una ceremonia privada, para la que en principio sólo está previsto que asistan los familiares más directos de la cantante.

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Multimedia Whitney Houston: Yes Jesus Love me (Sí Jesús me ama)

Blog Whitney Houston y sus dos maridos

Madonna y Whitney Houston

Murió Whitney Houston, voz del gospel que atravesó el infierno de la droga