Avivamientos de la Historia: Los valdenses sobreviven (II)

Por. Mario Escobar Golderos, México*

Los valdenses son la prueba viva de que la iglesia puede resistir las adversidades y los ataques de la sociedad y sobrevivir.

Los valdenses se radicalizaron por las continuas persecuciones a lo largo de su historia. No fueron los primeros, pero tal vez este sea el único broche negro de su historia

El primer líder valdense que se radicalizó fue Federico Reiser. Federico se unió al ejército de taboritas. Los taboritas eran una comunidad cristiana que la Iglesia de Roma consideraba herética. Este grupo provenía de Bohemia y de la zona de nacimiento de los husitas, de los que hablaremos en el próximo artículo. Cuando el ejército taborita asaltó Viena, algunos valdenses se les unieron. A mediados del siglo XV, entre los valdenses comenzaron algunos a tener este comportamiento violento. Se levantaron contra el duque Carlos I de Saboya y muchos de ellos perecieron.

Lo más curioso de este grupo, a diferencias de otros surgidos en la Edad Media, es que han sobrevivido hasta la actualidad .

Los valdenses modernos son congregacionalistas, asamblearios, suelen tener un pastor y un consistorio. Estos grupos se han extendido por todo el mundo, en especial en América.

Hay una amplia comunidad valdense en Argentina y Uruguay. Tal vez la más conocida es la famosa Colonia Sacramento cerca de Montevideo, compuesta por algo más de 500 familias.

En algunas zonas de Italia, sobre todo en el Piamonte, todavía existen grandes concentraciones de valdenses. Gracias al aislamiento de estas zonas lograron sobrevivir .

Las creencias valdenses son muy sencillas y tienen muchas similitudes con las protestantes .

No veneran a las imágenes, la virgen María o las reliquias. Rechazan el sacrificio de la Misa, no creen en la confesión ni la extremaunción, tampoco bautizan a niños. Sus pastores se pueden casar, aunque al principio sus pastores itinerantes eran célibes.

Los predicadores itinerantes solían dejarse una larga barba, para ser identificados por los creyentes. Los pastores solían saber leer y escribir, y memorizaban largas partes de los evangelios. Los valdenses creían en las Escrituras, pero daban más importancia a los evangelios.

Inicialmente no tenían templos, haciendo sus reuniones al aire libre, en establos o casas.

Los valdenses son la prueba viva de que la iglesia puede resistir las adversidades y los ataques de la sociedad y sobrevivir.

Continuará.

*Autores: Mario Escobar Golderos

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Avivamientos de la Historia: Los valdenses y su misterioso origen

Los seguidores de Pedro Valdo empezaron a ser conocidos como “los pobres de Lyon”

Por. Mario Escobar Golderos, México*

Pedro Valdo comenzó en el siglo XII un movimiento de reforma religiosa que perdura hasta nuestros días. Este francés sencillo, un comerciante corriente de la ciudad Lyon, cambió la historia de toda una región con su ejemplo.

Pedro Valdo era un hombre corriente. Un comerciante de la muy industriosa ciudad de Lyon, que tras la muerte de un amigo cercano decidió investigar en las Sagradas Escrituras cuál era la voluntad de Dios para el hombre.

Valdo no sabía leer, por lo que le pidió ayuda a un amigo teólogo. El primer texto que le refirió su amigo fue el de Mateo capítulo 19, verso 21, en el que Jesús le dice al joven rico que venda todas sus posesiones y le siga.

Pedro Valdo quedó tan impactado por la Biblia que decidió vender todo lo que tenía . Primero se ocupó de su familia. Le dejó un dinero a su esposa y metió en un convento a sus dos hijas, después se puso en contacto con dos sacerdotes para que tradujeran la Biblia al occitano, el idioma de la región.

A partir de ese momento, la vida de Pedro Valdo se concentró en predicar por las calles un mensaje de arrepentimiento a sus vecinos . Enseguida una gran multitud empezó a seguir al próspero comerciante convertido en predicador.

Los seguidores de Valdo empezaron a ser conocidos como “los pobres de Lyon” , ya que como su líder, lo dejaron todo y comenzaron a predicar el Evangelio por toda la región.

La Iglesia de Roma reaccionó prohibiendo la predicación a los valdenses , el papa Alejandro III los reprobó, por no tener premiso de su obispo para predicar y leer las Sagradas Escrituras en su propio idioma. El papa Lucio III terminó por excomulgar a la comunidad de valdenses y ordenó su expulsión de la ciudad . Esto, más que terminar con el movimiento, permitió que éste se expandiera más.

Valdo llegó con su predicación hasta Polonia y Rusia, muriendo en el año 1217.

Los valdenses se extendieron por toda Europa . Llegaron hasta Alemania, Suiza, España y Francia. En la Península lograron hacerse fuertes en Cataluña. La Iglesia de Roma mandó celebrar dos concilios para expulsarlos de la zona, pero lograron persistir y extenderse por el resto de la Península, lo que llevó al rey Alfonso II de Aragón a dictar un decreto contra ellos en el año 1194.

La persecución contra los valdenses en la Península fue muy dura y muchos fueron quemados en Gerona, Huesca y perseguidos también en el Reino de León.

El progreso de los valdenses no se detuvo a pesar de las persecuciones. Los seguidores de Valdo llegaron a prosperar en zonas tan distantes como Bohemia, Flandes, Austria o Lorena. Muchos de ellos fueron quemados y ajusticiados en Viena, Estrasburgo o algunas ciudades de Italia.

El único lugar en el que los valdenses lograron convertirse en mayoría fue en los valles del Piamonte, pero tantos siglos de persecución radicalizarían el movimiento poco después.

Continuará.

*Autores: Mario Escobar Golderos

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Primer avivamiento, Jerusalén, año 30 (II)

Por. Mario Escobar Golderos, España
Sin duda el primer avivamiento de la historia fue el acontecido aproximadamente en el año 30 de nuestra era en la ciudad de Jerusalén.
Sin duda el pueblo de Israel en el Antiguo Testamento había vivido varios avivamientos, también las multitudes que seguían a Jesús podríamos clasificarlas de avivamientos o el ministerio de Juan el Bautista, pero Pentecostés inaugura el primer avivamiento del Cristianismo .
Las características del primer avivamiento, de las que ya hablamos la semana pasada, están presentes en este primer gran avivamiento: unidad, oración y el poder del Espíritu Santo.
Otra de las condiciones necesarias para el avivamiento fue sin duda el liderazgo claro de Pedro y la expectación de su generación.
Curiosamente Dios siempre utiliza el mismo modelo a través de la Historia. Primero llama a una o varias personas que enciendan esa llama dentro de los corazones de los cristianos, esos líderes no suelen ser prefectos y en muchos casos, no son personas de una gran instrucción académica. El apóstol Pedro cumplía con ese requisito.
Podemos decir que tuvo a su lado al maestro de maestros durante tres años, pero en la Biblia se reflejan muy bien sus fallos de carácter y en algunos casos su poca formación formal. Pero, ¿qué tenían Pedro y los líderes que han provocado los avivamientos a lo largo de la Historia? La respuesta es muy sencilla: pasión.
La pasión es un bien muy escaso en nuestros días . Las iglesias tienen buenos programas, actividades e ideas, pero sin duda, muchas veces falta pasión. Pasión por las almas, pasión por Cristo, pasión por la Iglesia…
Un pueblo expectante. Pedro no estaba solo, nunca se ha producido un avivamiento que no prendiera en los corazones de la comunidad cristiana. La pasión es contagiosa y la expectación también.
Una de las cosas que observaremos en la historia de todos los avivamientos es la pasión de hombres como Evans, Wesley o Nelson Darby, pero también pueblos expectantes que soñaban con cosas extraordinarias .
Me gustaría creer que los cristianos españoles somos de ese género y que nuestros líderes están invadidos por una pasión infinita por Dios.
Continuará.

Autores:Mario Escobar Golderos

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¿Qué es un avivamiento?

Por. Mario Escobar Golderos, España*

Los avivamientos se han producido desde el nacimiento de la Iglesia y, en cierto sentido, desde la formación del pueblo de Israel.
Durante las próximas semanas quiero que me acompañen al complejo mundo de los avivamientos en la Historia del Cristianismo.
Un buen amigo y escritor, Alfonso Ropero, escribió un increíble libro sobre Teología Bíblica del Avivamiento, que recomiendo como guía para entender este fenómeno religioso, social y espiritual. Nosotros nos centraremos en el transfundo histórico y sociológico.
Que el Cristianismo nació de un avivamiento no es un secreto para nadie. Aquellos ciento veinte discípulos asustadizos, pertenecientes a diferentes estratos sociales, esperaban obedientemente el descenso del Espíritu Santo sobre ellos y algo increíble pasó, que transformó sus vidas y conmovió a una ciudad. En el sencillo texto del libro de los Hechos de los Apóstoles tenemos los tres requisitos básicos para que se produzca un avivamiento: oración, unidad y el poder del Espíritu Santo. Pero, primero definamos que es avivamiento.
En sí misma la palabra avivamiento viene del concepto inglés de revival.
Pero el proceso de avivamiento en las iglesias protestantes y evangélicas ha sido una característica común de la Reforma en estos casi quinientos años de historia. Aún más, los avivamientos se han producido desde el nacimiento de la Iglesia y, en cierto sentido, desde la formación del pueblo de Israel.
EL AVIVAMIENTO EN LA BIBLIA
En la Biblia hay diferentes maneras de expresar esta idea de avivamiento. La primera forma es con la palabra renovación . Esta idea está impresa en muchos de los salmos de David y en el deseo de volver a entabla una relación profunda con Dios.
La segunda manera de entenderlo es con la palabra vivificar , dar nueva fuerza o vigor a algo que ya carecía de ella. Esta idea la defendieron algunos de los profetas, en especial Isaías, Oseas o Habacuc.
La tercera manera de expresión del avivamiento en la Biblia está relacionada con refrescar o recibir un gran refrigerio.
La cuarta y última es restauración, como recuperación de algo que se había perdido.
EL CONCEPTO ANGLOSAJÓN
En el concepto anglosajón vemos además un concepto distinto, el avivamiento como despertar . De hecho, muchos de los avivamientos, en especial en los Estados Unidos de América se llamaron “despertares”.
Algunos piensan que el avivamiento es el crecimiento espontaneo de las iglesias y la conversión de decenas o miles de personas.
De esta manera se confunde el efecto con la causa.
El proceso es justo al contrario, gracias a que los cristianos se vuelven a Dios en oración y son regenerados, eso produce el avivamiento (causa), que a su vez produce crecimiento, cambios sociales y en algunos casos, también litúrgicos (efecto).
CONTINUAREMOS…
En estas semanas, trataremos desde el primer avivamiento de Pentecostés a los avivamientos de los primeros siglos del cristianismo, de la Edad Media, los diferentes avivamientos de la Reforma, la época de la ilustración, el siglo XIX y el siglo XX. Nos adentraremos en los fenómenos espirituales, sociales, religiosos y culturares que produjeron, para descubrir sus causas y consecuencias.
Adentrémonos en el increíble y emocionante mundo de los Avivamientos de la Historia. Seguro que no saldremos defraudados.

*Autores: Mario Escobar Golderos

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Soy ilegal ¿Somos cristianos o burgueses privilegiados?

Por. Mario Escobar Golderos, España

Queridos hermanos, doctos en la ley, se nos ve el plumero. ¿Somos cristianos o burgueses privilegiados?
Una noticia parece haber pasado desapercibida a muchos españoles. El gobierno va a poner en marcha una norma que excluirá de la sanidad pública a los inmigrantes irregulares. Con este gesto se pone fin a la sanidad gratuita y de calidad que había hecho de España uno de los países más solidarios del mundo.
No me gusta hablar de política, pero la vida se convierte en política todos los días. Hace dos semanas el gobierno de España terminaba con la sanidad gratuita y universal. Seguían dándose algunos servicios mínimos a embarazadas, enfermos crónicos y casos de emergencia, pero los inmigrantes irregulares perderían el derecho a acudir a su médico de cabecera o a un especialista.
A muchos prudentes y venerables cristianos esta medida les puede parecer buena e incluso razonable. Los inmigrantes ilegales son invitados no deseados y como a tales debe tratárseles, se piensa en círculos religiosos. La Iglesia Católica no se ha manifestado tampoco en este sentido. Aunque sea la mayor beneficiaria de las subvenciones del estado y esté exenta de casi todos los impuestos.
¿Por qué los protestantes españoles no han puesto el grito en el cielo? Muy sencillo, porque el cielo puede esperar . No importa lo que digan las leyes levíticas sobre el trato al extranjero. Después de explotar a los inmigrantes, darles un salario de miseria y hacerles vivir en condiciones infrahumanas, no hay nada más que ir al campo español para ver esta realidad, ahora simplemente estorba. Han llegado las vacas flacas y no hay sanidad ni educación para todos.
Queridos hermanos, doctos en la ley, se nos ve el plumero. ¿Somos cristianos o burgueses privilegiados; vivimos conforme a nuestra fe o conforme a los pensamientos de este mundo? Nuestros hechos hablan más fuertemente que nuestras palabras. Ayudar a los necesitados y al extranjero no es de derechas ni de izquierdas, es de justicia. Me temo que algunos al único consejo de Jesús que obedecen es al de “los pobres siempre estarán con vosotros”.
Cuando los derechos se recortan los cristianos debemos protestar, pero cuando además es un derecho fundamental, debemos hacerlo contundentemente. Esta plaga racista se extiende por toda Europa y está inspirada en el Lepenismo: “los franceses primero”. Aunque lo que realmente quiere decir es únicamente los franceses.
Lo malo es cuando el presidente de la República Francesa lo dice en un debate televisado. Él, que es hijo de judíos húngaros. ¿Qué hubiera hecho su padre si le hubieran aplicado a su familia el mismo trato que el da a los inmigrantes franceses? Pero los Sarkozy provienen de una familia noble y eso les convirtió en residentes extranjeros no inmigrantes ilegales. Soy ilegal, porque como dijo Jesús: Mi reino no es de este mundo. Somos extranjeros y advenedizos . Para el que no conozca el significado de la palabra advenedizo, significa exactamente que somos intrusos en este mundo con sus valores y principios egoistas.
La próxima vez, cuando mires al hermano de tu iglesia o al vecino a alguien que conozcas ilegal, dile a la cara que piensas que sobra, que molesta y nos está gastando los recursos. Pero ten cuidado, no sea que te pase como Elías y a la viuda de Sarepta, y que termines tú mendigando el pan del que hoy llamas extranjero.

Autores: Mario Escobar Golderos

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