Una de
las figuras que marcaron el siglo XX para bien fue la del pastor evangélico
Martin Luther King Jr. El 15 de enero de cada año se recuerda su figura, aunque
en Estados Unidos siempre se dedica el tercer lunes del mes de enero a su
conmemoración. Pastor evangélico y activista político, Premio Nobel de la Paz
en 1964, Martin Luther King Jr. nació en Atlanta (Georgia) el 15 de enero de
1929. Fue pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta, así como lo fueron
su padre y su abuelo. Ya desde muy joven se manifiestó como un luchador nato
por la defensa de los derechos de la población negra. Como presidente del
Consejo Directivo de la Asociación de Cristianos del Sur se negó a emplear la
violencia para conseguir estos objetivos, abogando por una resistencia pasiva.
Esta actitud le hizo merecedor del Premio Nobel de la Paz en 1964. Un año
después lograba que en los estados sureños se abolieran algunas leyes
discriminatorias con la población negra. Pero esto no significó que se
consiguiera la igualdad a pesar de su intensa lucha. Un tiro asestado por James
Earl Ray acabó con su vida en 1968 en Memphis.
EL BOICOT AL AUTOBÚS
EL BOICOT AL AUTOBÚS
King
se graduó en la Morehouse College de la carrera de Sociología Bachiller de
Artes B.A. en 1948 y del Crozer Theological Seminary con un B.D. en 1951.
Recibió su Doctorado de Filosofía Ph.D. de Boston University en el año 1955.
En
1954, King fue elegido pastor de la Iglesia Bautista de Dexter Avenue en
Montgomery, Alabama. Lideró en el boicot al bus de Montgomery en 1955, el cual
empezó cuando Rosa Parks rehusó acatar la ley Jim Craw, que obligaba a las
personas de color a ceder su asiento a personas blancas. La situación se volvió
tan tensa que la casa de King fue atacada. El Dr. King fue arrestado durante
esta campaña, la cual finalizó con la decisión de la Corte Suprema de los
Estados Unidos de separar los autobuses entre estados. Continuando con la
campaña, en 1957 King participó en la fundación de la Conferencia Sureña del
Liderazgo Cristiano (SCLC, siglas en inglés), un grupo creado para organizar el
activismo por los Derechos Civiles.
MANIFESTACIONES EN TODO EL PAÍS
King
continuó liderando la organización hasta su muerte, una posición criticada por
el más radical y democrático Comité de Coordinación Estudiantil de la No
violencia. El SCLC obtuvo esta afiliación principalmente de comunidades negras
asociadas con iglesias Bautistas.
King
fue un defensor de las filosofías de la no violencia y la desobediencia civil,
usada satisfactoriamente en India por Gandhi, y aplicó esta filosofía a las
protestas organizadas por el SCLC. King aplicó estos principios en la protesta
no violenta contra el sistema racista conocido como Jim Craw. La respuesta
racista desde diferentes entornos a las marchas pacíficas crearon una ola en
pro de los Derechos Civiles en la opinión pública, lo que fue clave para la
aprobacion de los Derechos Civiles a principios de la década de los Años 1960.
NOBEL DE LA PAZ
MLK,
Premio Nobel. El 14 de octubre de 1964, King se convirtió en el ganador más
joven del Premio Nobel de la Paz, el cual le fue entregado por liderar la
resistencia no violenta al fin de los prejuicios raciales en los Estados
Unidos. En 1965 King empezó a expresar dudas sobre el papel de los Estados
Unidos en la Guerra de Vietnam. En febrero y de nuevo en abril de 1967, King se
expresó fuertemente contra el papel de los Estados Unidos en la guerra. En
1968, King y el SCLC organizaron la “Campaña de la Gente Pobre” en defensa de
los derechos de los más desfavorecidos. La campaña culminó en una marcha en
Washington demandando ayuda económica a las comunidades más pobres de los
Estados Unidos.
ASESINATO DE M.L. KING
En la
tarde del 4 de abril de 1968, King, de 39 años de edad, salió a tomar un poco
de aire en un balcón del Hotel Lorraine, el único de Memphis que aceptaba
negros. El predicador había ido a esa ciudad de Tennessee para apoyar una
protesta de trabajadores de la limpieza. King, afectado por la depresión, ya
había pasado la cima de su carrera y el movimiento de protesta pacífica se
enfrentaba a la impaciencia de grupos más jóvenes que proclamaban el “poder
negro” y bordeaban el recurso de la violencia. “Dios ha permitido que llegara a
la cima de la montaña y desde allí he visto la tierra prometida”, dijo la noche
anterior a su muerte King ante los fieles congregados en Mason Temple. “Y es
posible que no vaya a la tierra prometida con ustedes”. Añadió: “Estoy feliz
esta noche. Nada me preocupa. No temo a hombre alguno. Mis ojos han visto la
gloria de la venida del Señor”, añadió.
LAS CONSECUENCIAS DE SU MUERTE
Una
bala, disparada desde el otro lado de la calle, le penetró por la mejilla
derecha y le alcanzó la columna vertebral. King murió poco después en el
Hospital St. Joseph. El asesinato en el violento año de protestas que
circundaron el mundo provocó disturbios en 125 ciudades de Estados Unidos en
los que murieron 46 personas, 2.800 resultaron heridas y más de 26.000 fueron
arrestadas. El hecho de que el hombre acusado, juzgado y condenado por el
asesinato de King, James Earl Ray, muriese en 1998 en prisión tras negar su
culpabilidad ha alimentado variadas teorías de conspiraciones que incluyen
desde la mafia a grupos supremacistas blancos y diversas agencias del Gobierno.
Los conceptos de desobediencia civil, resistencia y protesta pacífica
encarnados por el pastor bautista King han marcado las bregas de figuras como
el polaco Lech Walesa, la guatemalteca Rigoberta Menchú, los sudafricanos
Desmond Tutu y Nelson Mandela, y en Argentina Adolfo Pérez Esquivel y las
Madres de Plaza de Mayo. En 2012, el presidente de Estados Unidos Barack Obama
inauguraba el Memorial de Martin Luther King, un monumento de piedra en el que
se recuerda su vida y algunos de los mensajes más relevantes de su carrera.
Fuente:
Protestantedigital, 2018.
